Syndrome prémenstruel (SPM) : symptômes, causes et solutions

Quelques jours avant vos règles, vous êtes à fleur de peau, le ventre gonflé, la fatigue s’installe et la moindre contrariété prend des proportions inattendues ? Rassurez-vous : vous n’imaginez rien, et c’est extrêmement courant. Le syndrome prémenstruel est bien réel, il a des explications biologiques, et de nombreuses solutions existent pour mieux le vivre.

Qu’est-ce que le syndrome prémenstruel ?

Le syndrome prémenstruel (SPM) désigne un ensemble de symptômes physiques et émotionnels qui apparaissent pendant la phase lutéale, c’est-à-dire dans les jours, parfois jusqu’à deux semaines, qui précèdent les règles. Ils s’atténuent dans les premiers jours des règles et laissent place à une période sans symptômes. C’est ce caractère cyclique qui définit le SPM.

Le phénomène est très répandu : la grande majorité des personnes réglées ressentent au moins quelques symptômes avant leurs règles. Pour une partie d’entre elles, ces symptômes sont assez marqués pour perturber le quotidien. Une forme sévère, le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM), concerne environ 3 à 8 % des personnes réglées.

Les symptômes les plus fréquents

Le SPM se manifeste de façon très variable d’une personne à l’autre, et même d’un cycle à l’autre.

Sur le plan physique

• seins tendus, gonflés ou douloureux ;
• ballonnements et sensation de rétention d’eau ;
• maux de tête, douleurs musculaires ou articulaires ;
• fatigue et troubles du sommeil ;
• fringales, envies de sucré ou de salé ;
• poussées d’acné, troubles digestifs.

Sur le plan émotionnel

• irritabilité, sautes d’humeur, accès de colère ;
• anxiété, tension intérieure ;
• tristesse, envie de pleurer ;
• difficultés de concentration, sensation de débordement ;
• repli sur soi, perte d’intérêt pour les activités habituelles.

Certaines personnes remarquent aussi que des troubles déjà présents, comme les migraines ou la dépression, s’aggravent avant les règles. On parle alors d’aggravation prémenstruelle, une situation différente du SPM qui mérite d’être signalée à votre médecin.

D’où vient le SPM ?

Ses causes ne sont pas entièrement élucidées, mais une piste est privilégiée : chez les personnes concernées, les taux d’hormones sont le plus souvent normaux. C’est la sensibilité du cerveau aux variations naturelles des œstrogènes et de la progestérone qui semble différente.

Ces fluctuations agissent sur des messagers chimiques du cerveau, en particulier la sérotonine, impliquée dans la régulation de l’humeur, de l’appétit et du sommeil. Des facteurs génétiques pourraient aussi jouer un rôle, tandis que le stress et le manque de sommeil ont tendance à amplifier les symptômes.

Ce qui peut vous soulager

Des changements simples améliorent souvent les choses. Leur efficacité varie d’une personne à l’autre : testez et gardez ce qui vous fait du bien.

• Bouger régulièrement : marche, natation, vélo ou danse, idéalement tout au long du mois, aident à réduire fatigue, tensions et troubles de l’humeur.
• Soigner votre sommeil en gardant des horaires réguliers, y compris le week-end.
• Manger à heures régulières : des repas équilibrés limitent les fringales et les baisses d’énergie.
• Réduire le sel, la caféine et l’alcool, surtout dans les jours qui précèdent les règles, pour atténuer ballonnements, tension des seins, irritabilité et troubles du sommeil.
• Gérer le stress : respiration, relaxation, yoga ou méditation. Les thérapies cognitives et comportementales ont aussi montré leur intérêt.

Côté compléments, le calcium et le magnésium ont donné des résultats encourageants, mais les preuves restent modestes. Avant d’en prendre, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin, et respectez la notice. Pour les douleurs, un antalgique peut aider, là encore en suivant la notice ou l’avis de votre pharmacien.

Suivre ses symptômes pour mieux les comprendre

Noter chaque jour vos symptômes et leur intensité, dans un carnet ou une application de suivi du cycle, est l’un des outils les plus utiles. Après deux ou trois cycles, vous saurez si vos symptômes suivent bien un rythme prémenstruel, quels jours sont les plus difficiles et ce qui vous soulage. Ces notes sont précieuses en consultation : pour confirmer un TDPM, les médecins s’appuient sur un relevé quotidien tenu pendant au moins deux cycles.

Le TDPM, une forme sévère à prendre au sérieux

Le trouble dysphorique prémenstruel se distingue par l’intensité de ses symptômes émotionnels : tristesse profonde ou sentiment de désespoir, anxiété marquée, irritabilité ou colère intenses, sautes d’humeur importantes. Ils retentissent fortement sur le travail, les études ou les relations, puis s’apaisent après le début des règles.

Le TDPM est une affection reconnue, et il se soigne. Selon la situation, un médecin peut proposer un accompagnement psychologique, certains antidépresseurs ou une contraception hormonale adaptée.

Le SPM n’a pas à être subi en silence. En parler, observer vos cycles et ajuster votre quotidien permet souvent de reprendre la main sur cette période du mois.